Tra le giargiatole di famiglia c'è anche questa pipa Gambier con il suo astuccio originale di ben 25 cm. di lunghezza.
Mi sono dunque documentato sulle pipe della suddetta ditta.
Ordunque nel 1779 fu scoperto a Niverlée, nelle Ardenne, un ricco giacimento di argilla di eccellente qualità. L'anno seguente il signor Jean Gambier, nativo di Dieppe si stabilì nella poco distante cittadina di Givet e cominciò a fabbricare pipe (pare che l'argilla di Niverlée si prestasse particolarmente bene a questo scopo).
Per farla breve la ditta prosperò e si ingrandì sempre di più. Nel 1817 a Jean successe il figlio Joseph. Nel 1835 un certo Minervin Hasslauer rilevò la ditta mantenendo però sempre il marchio Gambier. Nel primo catalogo della ditta nel 1840 figuravano 287 diversi tipi di pipe.
Nel 1868, periodo di massimo splendore, nel laboratorio Gambier a Givet lavoravano 600 persone che producevano più di 300 mila pipe al giorno!
Popolarissime in tutta la Francia, costavano 10 centesimi di franco l'una.
Con la guerra franco-prussiana del 1870 e la competizione di sigari e sigarette però cominciò il declino. Nella prima guerra mondiale le Ardenne furono occupate dai tedeschi e il laboratorio fu trasformato in ospedale da campo. Nel 1928 la ditta Gambier cessò la produzione e fu liquidata.
Cataloghi pipe Gambier.
Soldati tedeschi di fronte ai forni della fabbrica Gambier a Givet nel 1914.
